Publicado originalmente en la edición de enero de 2022 de Site Selection Magazine. Por Adam Burns.

Como actores en una audición, los países, los estados y las regiones de todo el mundo compiten por beneficiarse de una parte de la explosión global del trabajo de producción de cine y televisión. Puerto Rico está listo para su audición.

El sector de industrias creativas de la isla en conjunto cuenta con más de 1,590 empresas y una fuerza laboral de más de 16,500. Se rodaron alrededor de 100 películas entre 2016 y 2019, y un estudio reciente documentó 72 más desde entonces.

"Puerto Rico compite muy favorablemente con otras jurisdicciones", me comenta Antonio J. Sifre, uno de los principales abogados de la industria del entretenimiento de Puerto Rico. "Varios de nuestros clientes han comparado Georgia y Puerto Rico y encuentran que el resultado neto es muy similar en términos de costos y crédito fiscal combinado".

La popular serie "Cobra Kai" estaba programada para seis días de rodaje en la isla en diciembre, dice Rosi Acosta, directora de la Comisión de Cine de Puerto Rico. "Gordita Chronicles," una serie de Sony Pictures TV, Cinestar Pictures de Zoe Saldana y Osprey Productions que se dirige a HBO Max, acaba de terminar. La película independiente "El Avión", con un presupuesto de $65 millones, se rodó en Puerto Rico durante 40 días. El reinicio de "Fantasy Island" regresará pronto para una segunda temporada.

Sifre explica que los equipos de rodaje y las capacidades de infraestructura de la isla son de primer nivel y obtienen excelentes críticas. El nivel de disfrute del talento disponible para la producción es la guinda del pastel.

"Para proyectos prolongados como largometrajes y series, Puerto Rico tiene una ventaja competitiva dado que el talento, los productores y los equipos que no residen en la isla disfrutan de ella y todo lo que tiene para ofrecer como el destino turístico increíble que es", agrega Sifre.

Acosta comenta que la presencia de los mismos sindicatos, así como las mismas leyes de propiedad intelectual y derechos de autor que los EE. UU., infunde aún más confianza en los productores, directores y escritores. Ella también señala los placeres simples que ofrece la vida en la isla. Ya sea que esté filmando, haciendo negocios o simplemente disfrutando de su vida, se tarda "10 minutos en llegar al distrito bancario, 20 a la selva y 20 a la playa". En cuanto a las locaciones, dice: "podemos representar a las ciudades de EE. UU. con bastante facilidad y a cualquier país latino. En ese sentido, Puerto Rico es más versátil. Podemos hacer de Miami en un abrir y cerrar de ojos".

Solo Agregue Endulzantes

Para los trabajos en películas, series de televisión, videos musicales, videojuegos y festivales de cine, el Código de Incentivos de Puerto Rico (Ley 60) ofrece créditos contributivos que incluyen hasta un 40% por gastos de producción pagados a residentes de Puerto Rico; hasta un 20% por gastos de producción relacionados con pagos a trabajadores no residentes, y hasta un 15% adicional de los gastos de producción pagados a residentes de Puerto Rico (con un máximo de $4 millones) para coproducciones con productores locales. Entre los hallazgos del informe de septiembre de 2021 realizado por la firma local Estudios Técnicos: un total de 72 eventos de producción y posproducción tuvieron lugar en Puerto Rico entre los ejercicios fiscales 2020 y 2022, con una inversión combinada de $376 millones, 9,648 empleos directos, indirectos e inducidos y un resultado económico directo e indirecto total de más de $1000 millones.

Los incentivos preparan el camino. Una oportunidad relacionada, una vez asegurada la disponibilidad de créditos contributivos, son los propios estudios.

"Además de modernizar edificios y depósitos industriales existentes, Puerto Rico se beneficiaría de estudios de sonido de última generación para captar más tipos de series y películas", explica Sifre. "Puerto Rico también debería intentar atraer empresas de imágenes generadas por computadora (CGI) y animación que podrían traer a la isla las últimas tecnologías en producción virtual. Hay varias carreras universitarias en Puerto Rico que capacitan a los estudiantes en estas artes y ya hay empresas locales que se beneficiarían de asociarse con empresas estadounidenses con más experiencia y acceso a clientes y capital".

El Creative Technologies Studio, también conocido como StudioLab, es una de esas carreras. Ubicado en la Universidad del Sagrado Corazón, cuenta con más de 100 estudiantes dedicados al desarrollo de animación 3D, realidad virtual y videojuegos y una larga lista de compromisos para futuros proyectos.

¡A Sus Lugares, Por Favor!

Acosta, una veterana de la industria con 35 años de experiencia, señala que Puerto Rico fue una de las primeras jurisdicciones de EE. UU. en crear incentivos para la industria cinematográfica, en 1999.

"Estamos trabajando para desarrollar una industria sostenible y hacer que funcione de manera tal que, independientemente del gobierno que esté en el poder, lo que dejemos pueda ser inquebrantable", explica Acosta, y destaca los programas que fomentan el desarrollo de productores y escritores puertorriqueños. "Cualquiera que venga después de mí tendrá un camino".

Durante la pandemia, Invest Puerto Rico abrió una nueva oficina en New York City y abrirá una oficina en California el próximo año, cuenta Rodrick Miller, director ejecutivo de Invest Puerto Rico, con el objeto de incrementar los esfuerzos de InvestPR para promover la isla como un destino de inversión competitivo. "El éxito de las industrias creativas de Puerto Rico se ve fortalecido por la proximidad de la isla a los EE. UU., equipos bilingües altamente capacitados, locaciones versátiles e incentivos fiscales favorables para la industria cinematográfica. Las empresas de estas industrias también tienen acceso directo a una sólida red de organizaciones y el apoyo del gobierno", agrega. "Este vibrante sector está listo para darle la bienvenida a innovadores de la industria que busquen aprovechar al máximo las oportunidades comerciales y de inversión en un ecosistema próspero con políticas favorables a la actividad empresarial y un historial comprobado de excelencia creativa en cine, televisión, música, arte y más".

Acosta dice que estudios grandes como Warner Brothers, NBC Universal y Sony están interesados. Su equipo está listo para publicar solicitudes de información y solicitudes de propuestas para estudios de sonido.

"Ahora hay fondos de cobertura invirtiendo activamente en este tipo de desarrollos", observa Joe Allen García, presidente de Entertainment Partners Puerto Rico. "Puerto Rico tiene sitios muy atractivos. Es el momento perfecto para construir un estudio".

¿Nuevas oficinas de InvestPR en dos de las capitales de entretenimiento más grandes del mundo? ¿Los inversionistas en infraestructura están ansiosos? ¿Los líderes entendidos de la industria priorizan la longevidad, la calidad y el desarrollo de talento?

Silencio en el plató, por favor. Y... acción.

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Este Perfil de Inversión se creó con el auspicio de Invest Puerto Rico. Para obtener más información, visite www.investpr.org.