Parallel18 (P18), parte del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, es el programa internacional de primer nivel para empresas emergentes de la isla, basado en el desempeño. Ofrecen a empresarios de todo el mundo acceso a financiamiento, redes y capacitación empresarial de alta calidad para ayudarlos a expandirse a nivel mundial mientras trabajan para posicionar a Puerto Rico como un centro único para empresas y tecnologías innovadoras.

Invest Puerto Rico colabora con P18 como actor clave en la floreciente comunidad empresarial de la isla y, recientemente, nos sentamos con su equipo para conversar sobre la importancia del ecosistema de empresas emergentes de la isla y su lugar en las innovaciones tecnológicas.

1. ¿Por qué es importante tener programas como parallel18 en Puerto Rico? En su experiencia, ¿cómo es la tecnología 4.0 en la isla? ¿Y cómo afecta el desarrollo económico?

El futuro de las empresas emergentes se está volviendo más descentralizado y el acceso a capital, las oportunidades de establecer redes y otros recursos ya no se concentran en Sillicon Valley. Es por ello que parallel18 juega un papel importante para que la isla pueda convertirse en un centro de innovación para las empresas emergentes de la isla y sus visitantes. Atraemos nuevas empresas innovadoras de todo el mundo para que lleven adelante su actividad aquí mientras contribuyen a nuestra economía local.

Por otro lado, la tecnología 4.0 está aumentando su presencia en la isla. Además, su desarrollo está atrayendo nuevos líderes de la industria de la blockchain, lo que impulsa la economía local y también puede brindar oportunidades laborales a la población de la isla.

2. Como líder empresarial que promueve la innovación en negocios y tecnología de Puerto Rico, ¿cuáles prevé que sean las áreas de innovación tecnológica de vanguardia o los puntos de inflexión de la industria en la isla?

En Puerto Rico, tenemos un escenario en crecimiento respaldado por Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) en toda la isla, incluida la puesta en marcha de redes 5G por parte de varias empresas y nuevas redes 0G que conectan dispositivos en Puerto Rico con redes de IoT. 

3. ¿Qué piensa sobre las industrias emergentes como la tecnología agrícola, la tecnología de la salud y la tecnología blockchain?

Son las tecnologías revolucionarias más nuevas del ecosistema. La industria agrícola sufrió un gran revés durante el comienzo de la pandemia, que también provocó grandes cantidades de desperdicio de productos. Allí es donde la agrotecnología surge como solución a esa crisis. Tenemos exalumnos que han contribuido a generar un impacto positivo en esta problemática. PRoduce y Agtools están cambiando las cosas en la industria agrotecnológica local e internacional. PRoduce ayuda a los agricultores locales vendiendo sus productos a través de su plataforma y Agtools proporciona datos y análisis en tiempo real. Los agricultores pueden saber qué productos se están vendiendo a los precios más altos y también pueden hacer un seguimiento del clima y otros problemas potenciales. 

Por otro lado, la tecnología de la salud también se encuentra en una fase de cambio radical, en particular en el área de la salud de la mujer ya que recaudaron $750 millones el año pasado. Syrona, fundada por exalumnos nuestros, es una de las empresas emergentes de esta industria que merece una mención ya que su solución se centra en la salud reproductiva, sexual y general de las mujeres. Otras empresas emergentes importantes de la industria de la tecnología de la salud que también formaron parte de nuestras cohortes son Tale +, Evocare y Abartys. Tale + y Evocare son el ejemplo perfecto del impacto positivo de la digitalización en el sector de la salud. Ambos están enfocados en brindar atención médica a través de plataformas digitales, lo cual es muy relevante en estos tiempos de pandemia.

4. A medida que presenciamos cambios globales dentro del sector tecnológico, ¿por qué describiría a Puerto Rico como un nuevo centro tecnológico emergente? ¿Cuáles son las áreas de oportunidad y los beneficios para los emprendedores en la isla?

Puerto Rico puede describirse como un centro tecnológico emergente principalmente por el talento que surge de la isla. Actualmente, más del 50% de los estudiantes de grado están en industrias STEM, lo que significa que contamos con universidades de calidad donde se gradúan más de 20,000 estudiantes especializados en campos STEM cada año. También ofrecemos la oportunidad para que los emprendedores se sumerjan en nuestros mercados que están muy influenciados por los EE. UU. y Latinoamérica. Tener el dólar estadounidense como moneda también limita las pérdidas asociadas a las transferencias internacionales de capital. Algunas empresas que están liderando el camino en el área de tecnología en Puerto Rico son Raincoat, Terrafirma y CelerOps. Estas empresas han estado colaborando recientemente con el gobierno de Puerto Rico para desarrollar iniciativas de transformación digital. 

5. ¿Cómo ve el rol de las industrias establecidas en la asociación con empresas emergentes locales?

Es un paso muy inteligente que las entidades financieras se interesen en asociarse con empresas emergentes locales. Estas alianzas contribuyen al mejor funcionamiento interno de las empresas al proporcionar recursos de alto nivel que pueden impulsar la innovación y la educación financiera. Por ejemplo, valoramos nuestra asociación con Mastercard, ya que refuerza la inclusión financiera y la digitalización de cada empresa. 

6. El acceso a capital es fundamental en los centros tecnológicos emergentes. ¿Ve una comunidad creciente de capital emprendedor, inversionistas ángeles y gestoras de grandes patrimonios en la isla, etc.?

Debido a la pandemia, el capital emprendedor y los inversionistas ángeles están dispuestos a participar en eventos virtuales de recaudación de fondos y Demo Days de aceleradoras en todo el mundo. Los fundadores de empresas emergentes están consiguiendo presentaciones sin tener que reservar un vuelo a Sillicon Valley, donde estaba la mayoría de las oportunidades de inversión antes del COVID. Ahora más que nunca, contamos con el apoyo de los recursos digitales: ¡las oportunidades están a solo una llamada por Zoom! 

7. P18 representa a empresas de otras partes del mundo como Latinoamérica. ¿Ven a la isla como un banco de prueba para trabajar en la estrategia de comercialización de nuevos productos para los EE. UU. o el mundo?

Creemos que nuestra proximidad con los EE. UU. es un recurso atractivo para la isla y para nuestros programas. Es básicamente un puente al mercado estadounidense y el resto del mundo. Como mencionamos anteriormente, la moneda, la influencia cultural y nuestra ublicación estratégica hacen de la isla una "plataforma de aterrizaje" para nuevos productos y servicios. Muchos de ellos se quedan y también contribuyen a la economía local.

8. Gracias por compartir su conocimiento y opiniones. ¿Adónde puede dirigirse alguien para obtener más información sobre parallel18 y cómo postularse para formar parte del programa aquí?

Comuníquese con nuestro programa de preaceleración y empresas emergentes locales, pre18, en elboricuaselasinventa.com, y obtenga más información sobre nuestro programa internacional y de aceleración, p18, en parallel18.com.