Invest Puerto Rico (InvestPR) tuvo el honor de patrocinar el evento de mesa redonda inaugural de la Semana de la Manufactura de este año, coordinado localmente por Puerto Rico Manufacturing Extension, Inc. (PRiMEX) como parte de una iniciativa para subrayar la importancia de este sector para el presente y futuro de la Isla. Durante el debate, los líderes de la industria y el gobierno profundizaron en lo que se debe hacer para fortalecer el ecosistema de manufactura local e impulsar la transformación económica de Puerto Rico.

Históricamente, la manufactura ha sido el eje del desarrollo económico de la isla. A través de la colaboración multisectorial con organizaciones como PRiMEX, InvestPR desarrolla estrategias no solo para atraer manufactura avanzada a Puerto Rico, sino también para fortalecer el panorama actual a través del acceso a la información, el conocimiento y las tendencias del mercado global. A través de estas iniciativas, buscamos aumentar la capacidad de la isla para responder a las necesidades y los cambios emergentes, además de mejorar nuestra competitividad como destino de inversión.

Puerto Rico tiene seis décadas de experiencia en manufactura que avalan este enfoque. En el año 2020, el sector de manufactura era responsable de más del 47% del PBI de alrededor de $50 mil millones. Además, el sector generó 78,000 empleos directos, con un salario promedio de $37,000, y aproximadamente 143,000 empleos indirectos.

Sin embargo, la realidad es que la manufactura en sí misma también está cambiando. Según el economista José Joaquín Villamil, la manufactura evolucionará para incorporar nuevas tecnologías que desdibujen aún más la línea entre productos manufacturados tangibles e intangibles, así como para integrar servicios profesionales avanzados como parte de la oferta de productos finales.

Para satisfacer las necesidades nuevas y futuras del sector, se están realizando importantes inversiones para respaldar aún más la excelencia en la manufactura, entre ellas la conectividad de primera categoría con redes 0G de IoT y una sólida red inalámbrica 5G a través de 30+ proveedores de Internet, Puerto Rico tiene una infraestructura de ICT competitiva y rentable, respaldada por un laboratorio 5G de última generación en la isla (uno de los cuatro únicos que hay en EE. UU.).

Otra ventaja: Puerto Rico tiene una infrastructura logística de transporte que actúa como plataforma de lanzamiento desde la que los fabricantes pueden distribuir productos al resto del mundo. Además de la ubicación estratégica de la isla en el Caribe, con fácil acceso a las Américas y otros destinos internacionales, los tres centros internacionales, los 11 puertos marítimos y los 11 aeropuertos de Puerto Rico permiten a los fabricantes y exportadores de servicios aprovechar todos los beneficios que la Isla tiene para ofrecer.

Un elemento clave en la propuesta de valor de Puerto Rico para las empresas de manufactura es la participación de los ciudadanos y su entorno favorable para los negocios. Como dijo Manuel Cidre, secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio y presidente de InvestPR durante el panel de discusión de PRiMEX, Puerto Rico se encuentra entre los mejores destinos de inversión del planeta, no solo por su capital humano, que está altamente formado en los campos STEM y es completamente bilingüe y bicultural, sino también por la estabilidad y seguridad del sistema financiero y legal, en gran parte debido a la relación de la isla como jurisdicción de los Estados Unidos.

De cara al futuro, y como se mostró durante las actividades de la Semana de la Manufactura, gran cantidad de sectores en Puerto Rico están alineados para lograr la meta compartida de transformación económica, considerando a la manufactura como un motor clave. El liderazgo efectivo en todos los niveles y en todos los sectores desempeña un papel importante en la transformación de las empresas con mayor resiliencia para el futuro, creando una cultura de innovación y adoptando tecnologías avanzadas.